とりあえず、ＩＥ４ユーザからＷＩＮＤＯＷＳ９８ユーザであるならばFrontpageExpressがついてきているのでそれを試してみるのがいいかと思います。
（ただですし）

多少値が張りますが、互換性や無意味なタグを乱発しないことから、ドリームウェーバー２がお勧めです。でも、
＞難解な言語は避けたいので
　HTMLは別に難解じゃないですよ。そりゃ４．０のしようとかに厳密に従ったら大変ですが。
　ホームページビルダーを使っても最終的にHTMLを覚えさせられるようになることは、まずまちがいありません。

難解な言語を避けたいのは分かりますが、でも趣味でやる程度なら結局のところ
行きつくところはテキストエディターで直にタグを編集する、ってことになると思うなぁ(^^;

HTMLの簡単な解説書みたいな本でまずタグとかの知識を得た後でホームページビルダーとか
FrontPage Express等のソフトを使った方が効率がいいような気もしますよ。

Office2000ならWordでも十分ＨＰは作れますが、トラブルが起こった時に
最悪です。余計なタグが山ほどついてて、解読不能です。
Expressも余計なタグはついてきますが、Wordよりかなり少ないですし、
タグでの修正が可能です。
いくつかtextでタグ入れをしてみてから、ソフトを
使ったほうが、トラブルがあった時（特にexpressは自分の思うように
動いてくれないことが多い）、対処できると思います。
参考までに。

Dreamweaverはバージョン3になっていますが、これから始めるという人には高価で大袈裟なソフトだと思います。ホームページビルダーでも使っていくうちにHTMLを理解していけるのならば、始めはそれでもいいのではないでしょうか。
HTMLを覚えた後も、サイトが大きくなっってディレクトリ構成を変更したいという場合にテキストエディタはリンクの変更に手間がかかったりするので、そのような作業を手軽にするサイト管理ツールとして使っていけると思います。

以前Frontpageで作成したページがNetscapeで一切表示されなくなるといったバグ？
（わがままな仕様？）があったような記憶があるのですが、もう解決されたのでし
ょうか？
どうもこの印象があってMS社のHTMLエディタはお勧めできません(^^;

「ダメ」と言う事はないでしょうが、「つまらない」ですね。
仕事でやるなら手間がかからない方法が求められますが、趣味でやるなら自分の意図した通りの表示が出来るように、いろいろ弄れる方が良いのでは？

「知識の収得は求めていない、とにかく創りたい」ならＭＳ−ＷＯＲＤやＩＥ付属のツールで十分でしょう。余計な投資もありませんし。

でも、もう少し気の利いたモノをと考えているのなら、他のメーカーのツールよりも、
http://www.vector.co.jp/vpack/filearea/win/net/htmledit/index.html
に在るフリーのエディタを使ってみるのをお薦めします。
SuperTag32Proを使っていますが、他にも魅力的でお手軽なソフトが色々あります。
一つ一つ試してみるのも楽しみの一つかと思います。

ホームページビルダーは価格も手頃ですし、とても使い易いのでオススメです。
タグを知らなくても結構立派なものが作れると思いますよ(^-^)
とりあえずホムペ体験ということなら先にタグを覚える必要は無いと思います。

サイトドキュメントのデザイン・作成を仕事とする人は、高価で高機能なソフトを使ってサイトを構築していますが、自分で意図したデザインを具現化するためのHTMLなどの知識も持ち合わせていると思います。
しかし趣味で始めるなら、手軽な作成ソフトから入れば内容に専念できるし、長く続けられると思います。その間に少しずつHTMLを覚えていけばいいでしょう。HTMLに力を入れすぎて内容に面白みが無くなったり、短期間で投げてしまったら元も子もないですし・・

僕はホームページビルダー2000を使っていますが、
なかなか使いやすくて良いと思います。

皆様いつもいつも貴重な助言ありがとうございます。結局、今日ホームページビルダー２００１を勢いで購入してしまいました。アップしたら皆様にもお知らせしますのでぜひ遊びに来てください。（当分かかってしまうと思いますが。）